اللغنين هو المادة التي توجد في السيليولوز داخل جدران الخلايا النباتية، وهو يضفي الهيكل الخشبي والمتانة للنبات بجانب السيليولوز. وغالباً ما يتواجد بكثرة في منتجات تصنيع الورق ولكن لا يستخدم في صنع الورق، بل هو ناتج جانبي لإنتاج الورق الذي يوجد بكثرة في ورق النسخ وورق القش. يتحلل اللغنين مع الوقت، مما يقصر عمر الورق. يحتوي أنسجة النبات على مجموعة متنوعة من الكربوهيدرات ومواد غريبة بالإضافة إلى اللغنين الذي هو مادة عضوية وبوليمرية غير منظمة. يتراوح محتوى اللغنين في نسيج الشجر الناضج بين 18-38٪. يقوم اللغنين بدور حيوي في النباتات الحية من خلال تكوين جدار الخلية بسيليولوز وغيرها من الكربوهيدرات، مما يؤدي إلى تشكيل نسيج يتمتع بمقاومة ومتانة ممتازة. تختلف الخصائص الكيميائية للكربوهيدرات والبروتينات عن اللغنين بنسب مختلفة. على سبيل المثال، تكون لغنينات الأشجار بنية عطرية أساسًا ولا تتحلل بسهولة مثل الرابطات المعروفة، ولا يمكن تحليل الوحدات الأحادية لها، وتفتقد إلى البنية المنتظمة التي تشترك بها البوليمرات الطبيعية الأخرى.